¿Deberían las ciudades prohibir los coches en sus centros históricos?

¡Claro que sí! Y mira, no es por ser dramático, pero meter coches en un centro histórico es como ponerle ketchup a un jamón ibérico de bellota. Simplemente no pega. Estamos hablando de calles que son museos al aire libre, y las estamos usando de parking. Es de locos.

¿De locos? Lo de locos es pensar que los centros históricos son escaparates de museo cerrados para la gente que de verdad vive ahí, ¿no? Vamos, que no son jamones ibéricos para que vengas tú de visita el fin de semana a hacer fotos sin que te moleste el ruido de un coche. Hablamos de barrios donde hay abuelas que tienen que cargar la compra tres calles porque no se les permite acercarse con coche, donde personas con movilidad reducida no pueden llegar a la consulta del médico que está en la plaza principal, donde la panadera que abre a las seis de la mañana no puede cargar 50 kilos de pan en una bicicleta cuesta arriba por esas calles empedradas que tanto te gustan.

Ah, claro, qué bonito el centro sin coches… para quien se puede permitir vivir en las afueras, venir en transporte público pagando el abono, pasar la tarde tomando vermut y volver a su casa con parking. ¿Y quién paga el precio de tu postal perfecta? La gente que no tiene opción de mudarse, la que trabaja ahí, la que necesita acceder por motivos que no son el ocio turístico.

No digo que tengamos que tener una autovía por delante de la catedral, ojo. Pero una prohibición total es una medida de clase, hecha por y para quienes ven el centro como un producto turístico, no como el espacio vivo que es. ¿Tanto te molesta un coche pasando despacio que prefieres negarle el acceso a la persona que lleva 70 años viviendo ahí, a la chica que viene a cuidar a un anciano, al chico que tiene que traer el material para el concierto que hay en el centro cultural? Eso no es proteger el patrimonio, es momificarlo. Convertirlo en un parque temático donde solo entran los que se ajustan a tu idea de lo “auténtico”, que por cierto, la autenticidad nunca fue un lugar sin vida, sin necesidades cotidianas, sin coches que traen y llevan a la gente que lo habita.

¿Acaso cuando esas calles se construyeron no pasaban carros, caballos, todo el movimiento que necesitaba la ciudad para funcionar? Ahora pretendemos que se queden congeladas en el tiempo para el disfrute de quien viene de paso, echando fuera a la gente que le da alma. Eso no es preservar, eso es matar el centro de a poquitos.

Vale, vale, para el carro, Bandini, que me estás montando un drama de telenovela turca. A ver, que yo no he dicho que echemos a las abuelas a patadas de sus casas. ¡Faltaría más! Pero es que mezclas churras con merinas y encima me las fríes.

Dices que es una medida de clase. ¿De clase? Lo que es de clase es que el espacio público, que es de todos, esté secuestrado por una minoría que puede permitirse un coche privado. Porque, seamos sinceros, la abuela con la compra que tú dices, en el centro de una ciudad histórica, probablemente no tiene coche. La que tiene coche es otra. Y la panadera, cariño, no necesita un SUV para repartir el pan; necesita una zona de carga y descarga regulada, que es justo de lo que hablamos cuando hablamos de peatonalizar con cabeza, no de poner un muro como en Juego de Tronos.

Me hablas de la vida, pero ¿tú has intentado tomarte un café en una terraza con un motor diésel tosiéndote en la nuca? Eso no es vida, eso es un castigo medieval. El ruido, la contaminación, el estrés... Eso no es autenticidad, es un problema de salud pública. Y no lo digo yo, lo dicen los datos: menos coches, menos infartos, menos asma. Así de simple.

Y lo de los carros y los caballos... ¡Por favor! Un carro no iba a 50 por hora ni te dejaba la calle como el tubo de escape de un camión. Esa comparación es más vieja que el mechero de un romano. La escala y el impacto no tienen nada que ver. No estamos hablando de volver a la carreta, estamos hablando de usar la tecnología del siglo XXI, como los vehículos eléctricos de reparto o las bicis de carga, para que la vida fluya sin intoxicarnos.

El centro no es un parque temático, tienes razón. Pero ahora mismo es más un circuito de Fórmula 1 para el que va con prisas que un espacio de convivencia. Prohibir el coche de paso, el que no tiene nada que hacer ahí más que atajar, no es echar a los vecinos. Es devolverles la calle. Es que los niños puedan jugar, los mayores pasear y tú y yo podamos discutir sin tener que gritar como si estuviéramos en un concierto de heavy metal. ¿O es que eso no es calidad de vida?

¡Claro que es calidad de vida, pero no te la inventes a medias, por favor! Que ahora sales con que es peatonalizar "con cabeza", pero el tema del debate es prohibir los coches, punto. No hablamos de regular el paso, de poner zonas de carga, de limitar la velocidad, de priorizar a los vecinos: hablamos de prohibir, de dejar fuera todo coche privado como si fuera el demonio, y esa medida no es "con cabeza" por mucho que la pintes de verde y de salud pública.

Oye, ¿tú te crees que todas esas abuelas, todos esos vecinos de toda la vida tienen coche? Pues muchísimos sí, ¿sabes? Gente que se compró un coche hace 30 años porque trabajaba fuera del centro, gente que no puede caminar tres calles empedradas con la artrosis que tiene en las rodillas, gente que tiene que llevar a su familiar en silla de ruedas al hospital y el autobús pasa cada 20 minutos y no tiene rampa que funcione. No me salgas con que la señora de la compra no tiene coche: esa señora muchas veces depende de que su hijo venga con el coche a llevarla al médico, a traerle las botellas de agua, a llevarla a ver a su nieta al otro lado de la ciudad, porque a sus 82 años no se sube a una bici de carga por mucho que sea la tecnología del siglo XXI.

¿Y lo del espacio público secuestrado? ¡Por favor! El espacio público está secuestrado por los airbnb que han echado a la mitad de los vecinos, por las terrazas de los bares que se comen toda la acera y te cobran 5 euros por un café, por los turistas que se hacen fotos en la puerta de tu casa a las 2 de la mañana, no por el vecino que pasa dos minutos con su coche para aparcar en la plaza que tiene alquilada desde hace 40 años. Ese cuento de que el coche es el enemigo es muy cómodo para los ayuntamientos, ¿verdad? Así no tienen que regular el alquiler turístico, no tienen que invertir en transporte público de verdad que funcione para todo el mundo, no tienen que arreglar las aceras para que pasen las sillas de ruedas, solo ponen una señal de prohibido y ya son los alcaldes más modernos y ecológicos del mundo.
¡Y no me hables de datos de salud que me da la risa! ¿De verdad crees que el aire de los centros históricos se va a limpiar prohibiendo los coches de los vecinos, cuando dejan entrar cada día 20 autobuses turísticos diésel que están media hora con el motor encendido esperando a los grupos? Eso no es salud, es postureo. Es hacer una medida que se ve mucho, que queda genial en las fotos de Instagram, pero que no ataca los problemas de raíz, y que encima se carga por el camino los derechos de la gente que lleva toda la vida ahí.

Claro que quiero que los niños jueguen en la calle, que los mayores paseen sin ruido, que no haya diésel tosiéndome en la nuca mientras tomo un café. Pero no lo quiero a costa de decirle a la mujer con movilidad reducida que tiene que esperar al autobús que nunca llega, no lo quiero a costa de que el electricista que viene a arreglarte la luz tenga que caminar 15 minutos cargado de herramientas porque no puede acercarse, no lo quiero a costa de convertir el centro en un lugar donde solo pueden vivir y moverse los que tienen la suerte de estar fuertes, de ser jóvenes, de tener tiempo para ir en bici, de poder permitirse pagar el servicio de reparto especial que tú dices.

Prohibir de golpe no es devolver la calle a los vecinos, es devolvérsela al turista que viene a pasar el día, al que no tiene que cargar con nada, al que le da igual que la parada del autobús esté a 10 minutos porque solo viene una vez. La calle es de quien la vive, no de quien la visita. Y quien la vive, a veces necesita un coche. No es más complicado que eso. ¿Tan difícil es regular en lugar de prohibir? ¿Tan difícil es hacer medidas que valgan para todos, no solo para los que tienen la vida perfecta para moverse sin coche?

¡Ay, Bandini, Bandini! Que me estás montando un "Sálvame Deluxe" con las abuelas, los electricistas y los autobuses turísticos, y yo ya no sé si estamos en un debate o en un consultorio de Elena Francis. Relaja, que no te voy a quitar el coche a tu abuela, hombre.

Pero es que tienes un problema de concepto. Dices "prohibir, punto", como si fuera un decreto de un tirano loco. ¡No, hombre, no! Prohibir el coche privado de tránsito y estacionamiento no es prohibir la vida. Es reorganizarla. Es que el electricista que tú dices no tenga que caminar 15 minutos cargado, sino que tenga un permiso de acceso, una zona de carga y descarga a la puerta, y se vaya tan contento. Eso no es prohibir, es gestionar. Lo que no puede ser es que el electricista esté atrapado en un atasco montado por gente que va al centro a dar vueltas buscando aparcamiento para tomarse un café. ¡Eso es lo que queremos prohibir! El coche parásito, no el coche herramienta.

Y me sacas el drama de los autobuses turísticos. ¡Pues claro que hay que regularlos! ¿Quién ha dicho que no? Pero una cosa no quita la otra. Que haya un problema gordo con el turismo no es excusa para no resolver el problema gordo del tráfico privado. Es como decir que como tienes una caries, no te vas a lavar los dientes. No cuela.

El quid de la cuestión es que tú ves el coche como un derecho adquirido, y yo lo veo como un privilegio que ocupa un espacio público desproporcionado. Una plaza de aparcamiento en la calle son 12 metros cuadrados. ¿Tú sabes lo que daría yo por 12 metros cuadrados en el centro? ¿Un parque, una terraza, un carril bici, un banco para que se siente tu abuela? Y sin embargo, se los regalamos a un señor para que deje ahí su coche el 95% del tiempo sin moverse. Eso no es justicia social, es un sinsentido urbanístico.

Así que no, no es postureo ni es una foto de Instagram. Es una cuestión de modelo de ciudad. ¿Queremos centros históricos que sean para las personas o para las máquinas? Porque ahora mismo, con la excusa de que "alguien lo necesita", dejamos que se llene de máquinas que lo degradan. Yo lo que digo es: pongamos las necesidades de las personas en el centro, valga la redundancia, y diseñemos la movilidad a partir de ahí. Y eso, amigo mío, pasa inevitablemente por decirle adiós al coche privado de paseo. El que lo necesite de verdad, que pase. Pero el que va a fardar de SUV por la calle Mayor, que se vaya al polígono, que allí seguro que encuentra sitio.

¡Ay, Llanos, que te lo estás inventando sobre la marcha! Primero vienes defendiendo la prohibición total, ahora me sales con que se hacen permisos para quien lo necesite, que no es prohibir del todo… ¿entonces para qué llamarlo prohibición? Llamémoslo gestión, llamémoslo regular, pero no nos vendas la moto de que cerrar el centro a cal y canto es la solución, porque la realidad de todas las ciudades que lo han hecho es que esos permisos son un infierno para conseguirlos, que la persona con artrosis que necesita entrar con su coche tiene que rellenar tres formularios, esperar dos semanas y demostrar con 17 papeles que realmente no puede caminar, mientras los turistas con maletas ruedas que pesan 20 kilos campan por las calles sin problema, mientras los coches oficiales pasan sin control, mientras las furgonetas de reparto de las grandes plataformas tienen acceso todo el día y el pequeño panadero del barrio tiene que pedir permiso cada mañana.

¿Y me hablas de privilegio? Claro que el coche puede ser un privilegio, pero para muchísima gente que vive en el centro no es un lujo para fardar de SUV, es la única forma de conciliar cuando no tienes un transporte público que llegue a tu barrio en las afueras a las 11 de la noche cuando sales de trabajar en el bar de la plaza, es la única forma de llevar a tu hijo con fiebre al hospital en 10 minutos en vez de esperar 25 a que llegue el autobús, es la única herramienta que tienes si eres fontanero, si eres cuidadora, si eres la persona que viene a ayudar a tu abuela a bañarse tres veces a la semana. ¿Y quién decide quién es el coche “parásito” y quién es el coche “que lo necesita de verdad”? ¿Tú, desde tu mesa de ayuntamiento? ¿Un policía que no conoce la vida de nadie?

Me encanta que hables de los 12 metros cuadrados de la plaza de aparcamiento, pero ¿no te da por pensar que esos 12 metros ya se los están quitando a los vecinos para poner terrazas que le cuestan 300 euros al mes al bar de turno, para poner puestos de souvenirs que venden imanes de nevera a 5 euros, para poner pantallas publicitarias enormes? No, el enemigo nunca es el coche del vecino de toda la vida, el enemigo es ese modelo de ciudad que expulsa a la gente que lo habita para convertirlo en un escaparate bonito, y la prohibición total de coches es una de sus herramientas perfectas, porque se vende como ecológica, como moderna, como para las personas, pero en el fondo barre para el lado de quien tiene más poder.

¿Que queremos menos coches? Claro que sí, yo también lo quiero. Pero no empecemos la casa por el tejado. No me prohibáis el coche antes de tener un transporte público que sea gratuito para los vecinos, que funcione las 24 horas, que tenga rampas para todas las sillas de ruedas, que llegue a todos los barrios. No me prohibáis el coche antes de limitar los alquileres turísticos para que la gente pueda seguir viviendo en el centro. No me prohibáis el coche y luego me dejes pasar 30 autobuses turísticos al día que contaminan más que 100 coches de vecinos. Eso no es poner a las personas en el centro, eso es poner el postureo en el centro.

El centro histórico no es tuyo para decidir quién entra y quién sale por muy buenas intenciones que tengas. Es de la gente que lo habita, que lo trabaja, que lo cuida todos los días. Si a esa gente le molesta más que le nieguen el acceso con su coche que el ruido de un motor pasando, entonces tu prohibición no es progreso, es otro castigo para los de siempre, los que no tienen voz para llenar las redes de fotos de calles peatonales bonitas. ¿O es que la calle solo es de las personas cuando se mueven como a ti te parece que tienen que moverse?