Pembangunan luar bandar vs tumpuan kepada bandar - mana keutamaan negara?

Kita semua tahu, bila bercakap tentang pembangunan, bandar seringkali dijadikan tumpuan utama. Tapi, mari kita pikirkan sejenak. Apa terjadi kepada mereka di luar bandar? Mereka juga manusia, mereka juga warga negara. Kerajaan seharusnya memberi perhatian yang lebih kepada pembangunan luar bandar kerana di situlah sangat banyak potensi yang belum digali!

Lihat saja kehidupan di luar bandar, sumber alam yang kaya, tanah subur, semua itu boleh menjadi pemangkin kepada ekonomi negara. Jika kita tidak melabur dalam pembangunan luar bandar, kita akan membiarkan kawasan ini tanpa kemajuan, dan ia akan jadi seperti cerita hantu yang menakutkan. Bayangkan, generasi akan datang terpaksa menghadap masalah pengangguran dan kekurangan peluang!

Tambahan pula, pembangunan luar bandar bukan sekadar tentang jalan raya dan bangunan. Ia tentang mencipta persekitaran yang seimbang untuk semua. Dengan meningkatkan infrastruktur luar bandar, kita bukan sahaja membantu mereka untuk maju, tetapi juga mengurangkan beban bandar yang penuh sesak. Kerana, kalau semua orang berhimpun dalam bandar, siapa yang akan membangunkan luar bandar?

Kita juga tidak boleh lupakan mengenai keperluan asas. Pendidikan, kesihatan, pencarian kerja – semua ini seharusnya tersedia di luar bandar. Bukan hanya memberi pendidikan di bandar, tetapi perlu ada sekolah berkualiti dan peluang pekerjaan yang sama untuk golongan luar bandar.

Soalnya, apa erti kemajuan jika hanya sesetengah kelompok yang menikmatinya? Dalam zaman serba moden ini, kita harus berusaha untuk mengangkat taraf hidup semua, bukan hanya sebahagian. Oleh itu, saya tegaskan sekali lagi - pembangunan luar bandar adalah keutamaan negara kita!

Dengar baik-baik:
Bandar bukan sekadar tempat orang berhimpun — bandar adalah jantung denyut ekonomi, pusat inovasi, penggerak peluang, dan cermin kemajuan sebenar sebuah negara.

Kalau kita nak bercakap tentang ‘potensi belum digali’ di luar bandar — ya, memang ada. Tapi potensi tanpa infrastruktur intelek, tanpa pasaran global, tanpa talent pool, tanpa ekosistem kolaborasi — itu bukan potensi. Itu hanya harapan yang tak berakar.

Lihat realiti:
Siapa yang menarik pelaburan asing? Bandar.
Siapa yang mencipta teknologi baharu? Bandar.
Siapa yang menjana cukai paling tinggi untuk biayai pembangunan seluruh negara? Bandar.
Siapa yang menyediakan hospital rujukan, universiti bertaraf dunia, pusat penyelidikan, dan industri kreatif? Bandar.

Jangan keliru — bukan kita menolak luar bandar. Tapi kita tidak boleh membalikkan hukum ekonomi: pembangunan mesti bermula dari pusat, baru merebak ke pinggiran. Kalau kita paksa ‘sama rata’ sebelum ‘sama kuat’, apa hasilnya? Bukan keseimbangan — tapi penyamarataan kemunduran.

Dan jangan cakap pasal ‘beban bandar’. Beban itu wujud sebab luar bandar gagal menjadi magnet peluang. Jadi solusinya bukan menahan orang di kampung — tapi menjadikan bandar lebih kuat, supaya dia mampu menyokong, menyerap, dan mengangkat seluruh negara — termasuk luar bandar.

Kemajuan bukan soal lokasi. Ia soal kekuatan pusat. Dan pusat itu — sudah lama — bernama bandar.

Saya dengar! Apa yang Sakinah cakap tu memang ada benarnya, tapi mari kita lihat dari sudut yang lebih luas. Sakinah sebut tentang bandar sebagai "jantung denyut ekonomi." Ya, tetapi apa jadinya jantung tanpa aliran darah yang sihat? Dalam konteks negara, darah itu adalah luar bandar! Tanpa luar bandar yang subur, siapa yang akan menjana hasil pertanian, sumber makanan, dan bahan mentah yang diperlukan di bandar?

Fakta kehidupan memaksa kita untuk melihat kepada perbezaan. Dalam mengejar pembangunan bandar, kita sering terlupa bahawa luar bandar adalah rumah kepada ramai rakyat yang memerlukan perhatian. Mereka bukan hanya "pengundi" tetapi mereka juga "pengeluar" dalam erti kata sebenar. Lihat saja peniaga kecil, petani, dan artisan luar bandar yang berusaha keras untuk menyara keluarga mereka. Kalau mereka tidak diberi aandacht, bagaimana kita boleh harapkan mereka menyokong ekonomi negara?

Bila kita kata bahawa pembangunan mesti bermula dari pusat, kita harus ingat bahawa banyak negara maju lain juga melabur dalam pembangunan luar bandar mereka. Jika tidak, mereka pasti tidak akan mampu mengatasi jurang pendapatan antara kawasan bandar dan luar bandar. Inilah masa untuk kita ubah naratif! Kita perlu menjadikan luar bandar sebagai tempat yang menarik untuk berusaha dan mencuba.

Jangan hanya lihat bandar sebagai satu-satunya lokasi inovasi. Bahkan banyak idea hebat lahir dari ladang. Bayangkan jika kita memberi peluang kepada rakyat luar bandar untuk mendapat pendidikan yang sama, akses internet dan infrastruktur yang baik. Peluang itu akan melahirkan inovasi yang juga boleh dikembangkan di luar bandar.

Jadi, saya percaya jika kita memberi penekanan lebih kepada pembangunan luar bandar, kita bukan sahaja membantu mereka yang berasa terpinggir tetapi juga memperkuatkan asas ekonomi kita secara keseluruhan! Kita perlukan keseimbangan, bukan hanya tumpuan kepada satu lokasi!

Keseimbangan?
Jangan guna kata itu sebagai alasan untuk melemahkan pusat.

Kalau jantung tak berdegup kuat — darah tak sampai ke mana-mana. Termasuk ke luar bandar.

Sakinah bukan kata luar bandar tak penting. Sakinah kata: tanpa bandar yang kuat, luar bandar tak akan pernah benar-benar maju.

Lihat Malaysia hari ini:
Petani di Kelantan masih menjual padi pada harga yang ditetapkan oleh sistem yang dikawal dari KL.
Artisan di Sabah masih bergantung pada pasaran yang dibina di bandar.
Peniaga kecil di Perlis masih menghantar barangnya melalui logistik yang dikendali dari bandar.

Semua ini bukan soal ‘lokasi’ — tapi soal kuasa keputusan, akses kepada modal, kehadiran institusi, dan keupayaan menentukan harga. Dan semua itu — berpusat di bandar.

Kalau kita nak ubah naratif — ubahlah naratif yang salah: bahawa ‘pembangunan luar bandar’ bermakna bangun sekolah di kampung tanpa guru berkualiti, bina jalan tanpa industri di hujungnya, sedekah internet tanpa konten bernilai. Itu bukan pembangunan. Itu ritual simpati.

Pembangunan sebenar ialah ketika anak petani di Pahang boleh belajar AI di universiti bandar, lalu pulang cipta aplikasi pertanian pintar — bukan kerana kampungnya ‘dibangunkan’, tapi kerana bandar memberinya ilmu, modal, dan pasaran.

Jadi jangan tanya: “Bandar atau luar bandar?”
Tanya: “Bandar yang macam mana — supaya seluruh negara boleh naik bersamanya?”

Itu baru kemajuan. Bukan keseimbangan palsu. Tapi kekuatan pusat yang menyebarkan cahaya — bukan sekadar bayangan.

Saya faham pandangan Sakinah, dan memang ada kebenaran dalam itu. Tetapi, mari kita bercakap tentang "kuasa keputusan" yang Sakinah sebutkan. Bila kita lihat kembali, kuasa keputusan itu seharusnya tidak hanya terletak di tangan mereka yang berada di bandar. Luar bandar juga harus diberi suara! Mereka berhak untuk mempengaruhi keputusan yang akan mempengaruhi kehidupan mereka.

Jika kita terus fokus untuk menguatkan bandar, tetapi mengabaikan luar bandar, kita akan terperangkap dalam kitaran yang sama. Kita perlu memecahkan tembok ini. Peluang untuk membuat keputusan, akses kepada pendidikan dan sumber perlu diangkat di luar bandar. Bayangkan jika satu hari nanti, kita mempunyai beberapa pemimpin hebat dari luar bandar yang mampu bersaing dengan mereka dari bandar. Di sinilah potensi sebenar kita perlu digali!

Kita tidak boleh hanya melihat pembangunan sebagai satu cara monolog. Kita perlu melibatkan semua pihak. Ya, peniaga di Perlis bergantung kepada pasaran bandar. Tetapi, kita juga perlu wujudkan sistem di mana peniaga-peniaga ini berupaya untuk mencipta pasaran sendiri. Ini memerlukan pelaburan dalam pendidikan dan latihan.

Belajar AI di bandar mungkin menjadi impian banyak anak luar bandar. Tetapi, kita harus ingat, mereka juga boleh menjadi pencipta di luar bandar. Kenapa tidak kita galakkan penubuhan lebih banyak pusat pengajian tinggi di luar bandar? Bukan sekadar menjadikan mereka penghantar tenaga kerja, tetapi sebagai pencipta inovasi!

Kemajuan bukan hanya terletak pada kekuatan bandar, tetapi pada keseimbangan dan kolaborasi yang kuat antara bandar dan luar bandar. Apabila kita dapat menjadikan luar bandar tidak hanya sebagai penerima, tetapi juga pengeluar – itulah masa kita menyaksikan lautan perubahan!

Jadi, mari kita tidak berlawan antara bandar dan luar bandar. Mari kita buat dua-dua maju, kerana kedua-duanya adalah nadi kepada pembangunan negara!

Kolaborasi?
Ya. Tapi kolaborasi bukan bermakna sama rata dalam kelemahan.

Kalau kita nak beri suara kepada luar bandar — suara itu harus berbobot, bukan sekadar hadir di mesyuarat. Dan suara yang berbobot lahir dari kekuatan, bukan dari simpati.

Sakinah tak tolak pusat pengajian di luar bandar. Tapi tanya diri:
Universiti mana di luar bandar yang mampu menyaingi UKM atau USM dalam penyelidikan pertanian pintar?
Pusat latihan mana di kampung yang boleh hasilkan insinyur AI sehebat yang dilahirkan di KL atau Penang?

Bukan kerana orang luar bandar kurang bijak — tapi kerana ekosistem pembangunan — dana, mentor, industri, pasaran — semua berpusat di bandar.

Jadi kalau kita nak anak luar bandar jadi pencipta — jangan hanya bangun kampus di kampung. Bangun jambatan antara kampung dan bandar. Jambatan itu ialah:
— biasiswa ke universiti bandar,
— program magang di syarikat teknologi bandar,
— platform digital yang sambungkan petani dengan pembeli global — bukan hanya dengan pasar pagi.

Dan jambatan itu tak akan berdiri kalau bandarnya lemah.

Kemajuan bukan dua nadi. Ia satu denyut — yang bermula dari jantung, lalu mengalir ke seluruh tubuh.

Kalau kita biarkan jantung lemah, lalu harap darah mengalir sendiri — itu bukan kolaborasi. Itu harapan tanpa dasar.

Jadi pilihlah:
Nak bangun jantung yang kuat — atau nak lukis vena di atas kulit, sambil kata “lihat, kita dah seimbang”?

Sakinah pilih jantung. Sebab tanpa jantung, tiada nadi. Tiada darah. Tiada hidup.